Rafael Nadal Parera (Manacor, Mallorca, España, 3 de junio de 1986), más conocido como Rafa Nadal, es un tenista profesional español que ocupa actualmente la primera posición del ranking ATP.
Se le considera mundialmente como uno de los mejores jugadores de toda la historia del tenis7 y el mejor de todos los tiempos en pistas de tierra batida.89 Incluso algunos ex-tenistas como Andre Agassi y John McEnroe lo han ubicado como el mejor de la historia no sólo en tierra batida.
Hasta la fecha ha sido campeón de 16 torneos de Grand Slam, lo que le coloca como el segundo jugador profesional con más títulos «grandes» en la historia del tenis, tras el suizo Roger Federer (20 títulos). Ha conseguido el Torneo de Roland Garros en diez ediciones, siendo el tenista que más veces lo ha ganado (en 2005,122006,13 2007,14 2008,15 2010,16 2011,17 2012,18 2013,19 201420 y 2017), el Campeonato de Wimbledon en dos ocasiones (200821 y 2010,22 y finalista en 2006,23 200724 y 2011),25 el Abierto de Australia en una ocasión (2009, y finalista en 2012, 2014 y 2017)26 y el Abierto de Estados Unidos en tres ocasiones (2010,27 2013 y 2017, y finalista en 2011). También ha logrado con España la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 200829 en modalidad individual y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 en modalidad de dobles junto a Marc López. Asimismo, forma parte como jugador internacional del Equipo de Copa Davis de España desde 2004, habiéndose alzado con el triunfo en cuatro ocasiones: 2004, 2008 (donde no pudo jugar la final por lesión), 2009 y 2011 (donde logró el punto definitivo para el equipo español). En cuatro ocasiones ha terminado el año siendo el tenista número 1 del mundo en el ranking ATP: en 2008, 2010, 2013 y 2017, además finalizó cinco temporadas como número dos, una como número tres, una como número cuatro y una como número cinco.
Es el tenista masculino más joven de la historia en conseguir el Golden Slam en la carrera (que incluye los cuatro Grand Slam y la medalla de oro de los Juegos Olímpicos no obtenidos en el mismo año) a los 24 años y 103 días —logro sólo compartido por André Agassi, que lo consiguió a los 29 años y 38 días—. Es el único tenista masculino que ha ganado en un mismo año (2010) tres Grand Slam en tres superficies distintas; el tenista que más veces ha ganado desde la Era Abierta un mismo torneo de Grand Slam y Masters 1000: Roland Garros y Montecarlo (en diez ocasiones) y el primero en ganar al menos un título de Grand Slam durante diez temporadas consecutivas (desde 2005 hasta 2014).
Se encuentra en primera posición (empatado con el serbio Novak Djokovic) en títulos de Masters 1000 en modalidad individual, con 30 (además de tres en modalidad de dobles), aventajando a otros ilustres jugadores como Roger Federer (27), Ivan Lendl (22), John McEnroe (19), Jimmy Connors (17) o Andre Agassi (17). En 2010 se convirtió en el único tenista de la historia en ganar el Clay Slam o Slam de Tierra Batida, que consiste en ganar en el mismo año los tres Masters 1000 sobre tierra batida: Montecarlo, Roma y Madrid, y el Grand Slam de Roland Garros, que también se disputa en tierra batida. Posee el récord de más victorias consecutivas sobre una misma superficie: 81 (en tierra batida). Es el jugador que más veces ha ganado el doblete Montecarlo – Roma (6 veces). En 2013 se convirtió en el tercer jugador de la historia —tras Patrick Rafter (1998) y Andy Roddick (2003)— en conseguir el Summer Slam o, lo que es lo mismo: ganar en una misma temporada los dos Masters 1000 disputados en Montreal y Cincinnatiademás del Abierto de Estados Unidos, consiguiendo por ello un montante económico de 3.600.000 $, el premio más alto de la historia del tenis masculino.30 En 2017 se convirtió en el primer tenista de la historia en conseguir vencer en diez ocasiones el mismo Masters 1000: Montecarlo (desde 2005 hasta 2012, 2016 y 2017).
Nadal ha vencido diez o más veces a quince rivales y veinte o más veces a tres contrincantes. Sólo frente a dos jugadores posee un récord negativo habiéndose enfrentado un mínimo de 5 veces entre ellos: el serbio Novak Djokovic (24-26) y el ruso Nikolai Davydenko (5-6, éste último ya retirado). Además, es el quinto tenista por cantidad de victorias en toda la historia, con 877, y cuenta con el tercer mejor rendimiento de la historia con un 82,5% actualmente, alcanzando un peak histórico de 83,84% luego de Roland Garros 2014.
Es el tenista español con el mayor número de títulos individuales (75, superando a Manuel Orantes y a Conchita Martínez, con 33), más títulos de Grand Slam (16, superando a Manolo Santana y a Arantxa Sánchez Vicario, con 4), más títulos de Masters 1000 (30, superando a Conchita Martínez, con 9) y ha sido el español durante más semanas como número 1 del ranking mundial de la ATP y el séptimo de la historia, con 154 semanas (la primera ocasión que ocupó esa posición fue del 18 de agosto de 2008 al 5 de julio de 2009; la segunda, del 6 de junio de 2010 hasta el 3 de julio de 2011; la tercera, del 7 de octubre de 2013 hasta el 6 de julio de 2014 y la cuarta, a partir del 21 de agosto de 2017).
Tras haber ganado su primer Roland Garros y suficiente dinero como para considerarse millonario, mantenía su residencia en un apartamento compartido con su hermana pequeña en Manacor, en el mismo edificio que sus abuelos, sus tíos y sus padres. Su pareja es la manacorí Xisca Perelló, con quien sale desde el año 2005. Gracias a su carisma y a su tenis, Nadal cosechó reconocimientos y alabanzas allá por donde iba. En 2006 recibió la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo32 y el Premio Laureus World Sports a la Mejor Promesa Mundial del Año. En 2008 recibió el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes,33 el Marca Leyenda, y el Observatorio Astronómico de Mallorca anunció que nombraba (128036) Rafaelnadal a un asteroide descubierto en 2003.34 En 2009 recibió el Gran Premio de la Academia del Deporte Francesa a la Mayor Gesta Deportiva del Mundo en el año 2008, y en 2010 el Premio As del deporte como Mejor Deportista del Año, otorgado por el Diario As. En 2010, la cantante colombiana Shakira lo eligió para grabar el videoclip de la canción «Gypsy» (Gitana). En 2011 fue galardonado con el Premio Laureus World Sports como Mejor Deportista Masculino Internacional del Año por los méritos contraídos durante el año anterior.
El 26 de noviembre de 2013 recibió el premio Marca Leyenda al Mejor Deportista Español de la Historia, en el 75º Aniversario del diario deportivo Marca. También, tras ser nombrado número 1 al final de temporada por tercera vez en su carrera, recibió el Comeback Player of the Year, galardón otorgado por la ATP como mejor regreso del año tras la lesión sufrida en 2012 y su posterior recuperación. En 2014 fue nombrado Mejor Deportista Español por el diario Mundo Deportivo y recibió el Premio Laureus World Sports a la Mejor Reaparición del Año (2013). El 1 de mayo de 2015 recibió la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo, aprobada el 23 de junio de 2014, por su conducta ejemplar, su esfuerzo y su dedicación. Esta condecoración premia y destaca el mérito de una conducta socialmente útil y ejemplar en el desempeño de los deberes que impone el ejercicio de cualquier trabajo, profesión o servicio. En 2016 fue elegido como abanderado de la delegación española para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, circuns-
tancia que se dio de nuevo tras haber sido elegido abanderado cuatro años antes para los Juegos Olímpicos de Londres en 2012, donde no pudo acudir debido a una lesión en la rodilla. En abril de 2017, durante el transcurso del 65º Trofeo Conde de Godó, el Real Club de Tenis Barcelona toma la decisión de renombrar su pista central con el nombre de «pista Rafa Nadal». En diciembre de 2017 recibe el Premio As 50 Aniversario al Mejor Deportista Masculino, otorgado por el diario deportivo Diario As.
JUEGALINDO 